Les amoureux de la nature y sont comblés, car le terrain très varié offre des ballades très appréciées, des chemins tranquilles de la plaine aux sentiers de montagne serpentant au travers des forêts de conifères. Trois barrages très proches viennent compléter le tableau, offrant avec le fleuve Loire à quelques encablures, des conditions de pêche intéressantes. Pour ceux qui veulent aller découvrir les environs, il y a le choix. Villages médiévaux, abbayes, musées, vieilles pierres comblent les amateurs. Les sportifs sont également gâtés, car outre les nombreuses associations sur le village qui proposent des activités, il ne faut pas oublier qu'en hiver, la neige toute proche leur permet de skier dans de bonnes conditions et surtout de pratiquer le ski de fond sur une multitude de parcours.
Sur un rayon de 30 km :
Le barrage de Villerest La Loge des Gardes (ski et ski de fond) Ambierle, Le Prieuré (9 km), Le Rétable St Haôn le Châtel (5 km), vieux village avec des restes d'anciennes fortifications Le Crozet (19 km), villages médiévaux Pommier (36 km) Charlieu (29 km) Abbaye Plantation d'arbres variés et exotiques L'Arboretum des Grands Murcins (12 km)
+ de 30 km :
Vichy : ville d'eau sur l'Allier à 60 km par montagne Chalmazel (63 km) : station de ski Super Besse au-dessus de Clermont (150 km), en moins de 2 heures par l'autoroute
Les aéroports : Saint Etienne Bouthéon à 45 minutes (par l'autoroute) Clermont Aulnat à 50 minutes (par l'autoroute) Lyon, Saint Exupéry à 2 heures.
Un topo-guide de 128 pages au format 14 x 21 comporte une présentation de chaque village, les descriptions de 28 circuits et du grand tour de la côte Roannaise. Le balisage est présent sur tous les circuits par des plaques PVC en blanc et vert. Le balisage est dans les deux sens et en étoile. Au croisement des sentiers, des flèches en bois indiquent avec l'altitude et le lieu, la prochaine étape et le temps moyen pour y parvenir.
En particulier...
Au départ de Saint-André, deux circuits (entre autres) méritent le détour.
A partir de la place de la mairie (stationnement aisé) :
- le circuit des Murcins chemine par le hameau des Salles, des Petits Murcins et des Grands Murcins, avec à la clé un superbe panorama sur les hauteurs du Charollais jusqu'au Pilat. Retour par la colline du " Bouthéran " planté en vigne et au crû renommé. (12 km, 3h20mn)
- le circuit des Grandes Roches pour les amateurs de calvaire, avec de nombreux rochers (lave primaire, dite micro granite) apparaissent sur ce parcours aux lieux-dits La croix des Soutières et Grandes Roches. A ne pas manquer. (13km, 3h40mn)
De nombreux autres sentiers, toujours balisés, emmènent le promeneur vers des lieux insoupçonnés, où la nature règne en maître au travers d'une beauté sauvage et pourtant très accessible.
Ne pas oublier que le chemin de St -Jacques de Compostelle traverse la commune.
Les randonneurs pourront se mettre sur les pas des pèlerins en empruntant les chemins qui longent la Côte Roannaise, et qui de Saint-André partent sur Saint-Alban avant de bifurquer au lieu-dit la Pierre à Bois pour rejoindre Lentigny et gagner St-Jean-St-Maurice vers les gorges de la Loire.
--> Retrouvez d'autres circuits sur le site http://www.leroannais.com
